バブル・パンセとブラックコーヒー[note応募作品]

「あらあら。今日はエラ呼吸の日ね」

　朝。レースカーテンを透過する光の中に、白銀のバブルがコポコポと螺旋を描いて立ち昇る。

　リビングを進む足取りも、ふわふわふわり。着地までのタイムラグ、踊る髪が波をはらむ。

「おはよう。いつからいるの？」

　南国色の、小さな魚たちに問いかける。私の足元を回遊し、観葉植物の狭間へ。

「うーんっ！夏の朝には、こういう趣向もいいわねぇ」

　窓辺で大きく背伸びをし、私はキッチンへと向かう。ほよんふよんと床を蹴り、パステルカラーのガウンの裾が大きく広がる。

　コーヒーメーカーに粉と水をセット。光射す海底に、目覚めの香りがふわりと広がる。

「さてと。始めますか」

　身支度を終え、沈没船のブリッジへ。デスクトップはレーダーと羅針盤。舵輪はキーボード。ログブックはアクセサリ・メモ。

　マグカップのコーヒーを一口。うん。美味しい。

『センチョー！オモカジイッパイ！』

『イッパイイッパイ！』

「え？何かあった？……ありゃーしまった。今日か」

　船員たちのSOSでメールを確認。フラグ付きにしてたのに、すっかり忘れた〆切一つ。

「うーん。ログは真っ白。難航しております」

『ネタナシ？』

『ハクシ』

　エーッ！という甲高い悲鳴も、海底では時間差。

「ま、これを飲んだらアイデアの一つや二つ、三つや四つ、ぽんぽんぽんっと浮かびますよ。コーヒーって、そういう飲み物なんだから」

　数秒感。瞼の裏に星の煌めきを予感。視界は夜。波はない。満天の星を水面に、私は甲板で手を伸ばす。

　アンタレス。

　シリウス。

　オリオン。

　ペテルギウス。

　あ、北十字。

「よし。掴んだ」

　瞼を開く。世界の姿がブラインドみたいに刷新。東京都心の自宅のデスク。引っ越したばかりで、真新しい家具が朝の光を無機質に反射。香りだけを残したコーヒーカップを傍に寄せ、私はひとつ腕まくりをして、キーボードを爆速で打つ。