番外編：撮影スタジオの伊奈帆とスレイン

前もあったな。こういうの。

「うーん、もうちょっと左！寄って下さーい」

「髪直しますー」

「光が強すぎるか？レフ版の位置変えよう」

　慌ただしい眼前に懐かしさを覚えつつ、スレイン・トロイヤードはちらりと右に目をやった。界塚伊奈帆の横顔。眼帯のため表情はよくわからないが、少なくとも楽しそう、とか絶好調、とかいう感じではない。

「おい、界塚伊奈帆」

「なんだ。スレイン・トロイヤード」

「不機嫌そうだな」

「別に」

　撮影スタジオで、白いクロスのテーブルに二人並んで様々な要求に応じている状況。

「覚えてるか？ほら、クリスマスの」

「うん」

「マフラーを」

「うん。あれ、大変だった」

「色んな意味でな」

　ここは不思議な場所だ。現実感はあるが、僕らの現実ではない。少し違うか。僕らの生きる世界とは違う現実。僕らはここに来ると、多くのことを知ってしまう。

「スレインくん、机にぺた、ってやってみて」

「はい」

「あ、こっちがいいな。そのまま、指を綺麗に見せられる？」

「こうですか？」

「すてき！そのまま！」

　僕らの世界は、数えきれない世界の一つでしかなくて、僕らより高位の存在が、僕らの世界を創り出す。

「伊奈帆くん表情硬いよ〜、もっと柔らかく」

「はい」

「にこっ、て笑って。……手を組んでみて！ほら、笑顔笑顔！」

「はい」

「上目遣いで！もっと可愛く！」

「？はい」

　くすりと笑みが漏れる。ここに来ると、忘れていたことを思い出す。僕らの現実が、彼らの世界に存在する数限りない創作物の一つであり、僕らは生み出されたキャラクターであると。

「……よし！伊奈帆くんそのまま！一ミリも動かないでね！」

「はい」

　時々こうして呼び出されては宣伝活動をする。例えば雑誌の描き下ろし。どこかの誰かの暇つぶしの一ページのため。

「スレインくん、視線、横に欲しいな」

「こうですか？」

「きゃー！そう！」

　パシャパシャパシャ、とシャッター音。音も光も、温度も匂いも、僕らの世界と比較にならないほどに重層的でくらくらする。

「いいね〜！これは見た人喜ぶよ！」

　画像を確認し、嬉しそうな声が次々と上がる。その中の一つが耳に届く。

「やっと平和になった、って感じがしますね！」

　そうかもしれない、と隣を見ると、目が合った。僕らは顔を見合わせ小さく笑う。

「良かったよね」

「ああ。……僕は幸せだ」

　この声が、思いが届くといい。僕らに続きをくれた、神にも等しいその存在に。