「ただいま、モリー」

甲高い金属音とともに開くドア。角度をミスった。開け方にコツがある。

壁際に佇むモリーは、いつものようにニコッと笑った。照明をオン。レニは冷蔵庫に直行する。今夜はライム・フレーバー。錫のグラスにたっぷり注ぐ。

稽古の後、ラジィと一緒にジェンのアイスクリーム屋に行って、ラジィはメロン、レニはオレンジのアイスをコーンで食べた。

「ラピのローラースケートいいなー」

「でしょ？」

「僕もやってみたい」

「ぼっちゃまか奥さまに、お願いしたらどうかしら？」

「ダメって言いそう。わかんないけど」

「そうなの？」

「ジャンに聞いてみようかなー」

「そもそも、このローラースケートどうしたの？」

「それ今聞く？レニ、何回来てたっけ」

「聞きそびれてた」

「えーと、貰ったの。というか、付けてくれた」

「ん？誰に？」

「わかった！バニラアイスのお兄さんでしょ？」

「ああっ、ラジエルさま！」

「バニラアイスのお兄さんって？ラジィ、詳しく話してくれる？」

「うん！ほら、工事に来てた人。毎日バニラアイスだけ買いに来てた」

「バニラアイスだけ？」

「バニラアイスだけ」

「チョコレートは？」

「ないよ」

「ストロベリーは？」

「それもない。僕、バニラしか食べてるところ見たことない」

「ウィンターウェザーでも？」

「うん」

「サマーウェザーでは？」

「3段にしてた。僕もあれやりたいなー」

「お腹壊すよ」

「へー。その人カッコいい？」

「うん！強そう！」

「ラジエルさま、そのへんに……」

「はーい」

「ジェン、どーなの？」

「え？」

「イケメン？」

「あんまり。マッチョで、無骨で、野暮ったい」

お髭もあるし、とジェンは腰に手を当てぶつぶつ呟く。

「……でも、あたしより背が高い」

ジェニー真っ赤！とラジィが言って、ラピが隣で頬に手を当てニコッと笑った。

ナオミもジェンも、好きな人ができたみたい。

恋って、どんな感じかな。

ライムの香りが鼻から抜ける。錫のおかげで角の取れたまろやかなウォーター。明るいリビング。微笑むモリー。

「明日も仕事。今の私はそれでいいや」

部屋着ではなく、パジャマに着替えて今日は寝よう。その前に。

"Mory, Refill.”

“With pleasure. Leni.”

Mory stands and does twirl.

The arms layers on the chest.

“It’s Music For Cats.”

Meow with the strings.