「ただいま、モリー」

自室の扉を３日ぶりに開く。3年くらい留守にしていた感覚だけれど、窓辺の花は萎れてないし床に埃も溜まってない。壁際のモリーは、レニの声に顔を向けてちゃんと笑った。ブランケットも肩にちゃんと掛かってる。

レニはモリーのブランケットを外し、くるくる畳んで机に置いた。冷蔵庫からウォーターを取り出し、窓際のパイプ椅子に座ってぐびり。うん。美味しい。

「やっぱり家は落ち着くね」

モリーを眺めてそう呟く。黒水晶と銅で作られた、歌うオブジェ”モリオン・ガール”

チップ代わりに頂戴したが、その理由はうるさかったから。レニが弾薬補充のために呟いた”Refill.”に反応し、サイレンめいた歌声がフロア中に響き渡った。レニも動転してしまい、普段ならさっさと1人で逃げるところを、なぜだか担いで帰ってしまった。逃走経路が階段とエアカーで良かった。

「あんたがヒトに見えたんだろうな」

瞬きをしない黒い瞳は、レニの輪郭を鮮明に刻んでいる。

絶唱する宝石女。

それに、多分何かが重なった。

「バーチャンが言ってたんだ。トリになれ、って」

その真意はよくわからない。でも、地球で鳥を見て、なんとなく感じたことはある。

鳥は飛ぶんだ。風の中を。たとえ一羽で、雨が翼を濡らしても。絶海の上、月のない夜であっても。

それでも、鳥は飛ぶんだ。

"Mory, refill.”

Mory stands.

Copper arms open like the wings.

She smiles.

“To fly, for free. Leni.”

El Cóndor Pasa.