“5 Monica? Really?”

“It’s true.”

“Is it such a dangerous job?”

“Not that much.”

“Why me?”

“You are a girl.”

“What do you mean, Kerr?”

“I’ll send you details. It’s a wholesome job.”

“I pray that.”

Pi.

ピコン。

レニは歩道の端に寄り、届いたファイルを解凍した。薄汚れた壁に凭れ、ウォッチの画面をスクロール。

依頼人ロバート・ブラウン。46歳。第1層第2区在住。

「娘がいるのね」

名はレイチェル。12歳。バースデーが1週間後。

依頼内容に目を通す。娘の誕生日プレゼントを買いに行く、送迎含むボディーガード。雇用時間は8時間。

目的地を見てレニは頷く。

「誕生日プレゼントがジュエレッタね。そういうこと」

Jewelettaを販売する宝石加工店 “Moonlight Stone”の所在地は第6区イースト8。

第6区の人間には3世代かかっても払いきれない高額なオブジェが、2.5m×2.5mガラスの向こうに並んでいる。ショーウィンドウを眺める時の、住民たちの心は荒みがちである。

こんなの誰が買うの？

レニもそうだった。モリーに出会うまでは。

ウォッチをスリープ。レニは歩き出す。路面は凸凹していて、黒ずんで埃っぽい。

「時給62500yenのボディーガード。いいじゃん」

第6区はムーンバレーの最下層。ゴミは舞い落ち大気は澱む。

しかし、ここには風が吹く。換気ダクトの熱風だとしても。

一人娘の誕生日プレゼントを買いに、はるばる第6区にやってくる父親。美しい話かもしれない。

「死ななければね」

そう。暴徒に襲われないことを願う。レニは6区の暮らしが気に入っているのだ。