「やっほー、モリー！」

レニのアパートに着き、部屋に入ったキャシーはモリーに駆け寄った。レニは彼女のスーツケースを運び入れ、ドアを閉める。

「あれ？笑い方少し変わった？」

「そう？私は毎日見てるから」

「あ、わかった。似てるんだ」

キャシーは窓際のパイプ椅子をひょい、と持ち上げ、モリーの左側に設置。レニの手を引き座らせる。

「ハイ、チーズ！」

パシャ、とキャシーが擬音を発生。

「ほら見て、レニ」

キャシーのウォッチ上。平面ホログラムで現像されたフォト。

モリーと並んだ自分を初めて見る。へえ。こんな感じなんだ。

「モリーがレニに似てきたんだよ」

「へー」

似ているかどうかはわからないが、仲良さそうな感じはした。

レニは椅子から立ち上がり、冷蔵庫に向かう。

「キャシー、ドリンクは？それともアイス？」

「アイス！」

「イチゴとチョコと、クッキーアンドクリーム」

「チョコがいいな」

「キャシー、何が好きだっけ？」

「チョコミント」

「夜はどこか食べに行こ。旅行者向けのレストラン、日替わりメニューがビーフだ」

「それ、本物？」

チョコアイスを3口で食べ切ったキャシーは、窓辺でミント・ウォーターを飲みつつ聞いた。レニはクッキーアンドクリーム片手に、ウォッチの原材料表示をスクロール。

「2層のプラント産だけど」

「合成肉じゃなくて、歩いてたやつ？」

「そうだよ」

「すっごい！」

キャシーがぴょんと飛び跳ねた。火星生まれだからか、惚れ惚れするような身体コントロール。軽く速く、重心に粘りがある。

「月のごはんはいいなー。火星の食べ物、全部硬いかパサパサだもん」

「地球はもっと美味しかったよ」

無意識にぽろっと出た。キャシーがくるんと半回転してレニに向く。

「え！レニ、地球に行ったの？」

自慢話にならないかな、とほんの少し逡巡したが、キャシーの瞳はらららん、と星をきらめかせている。

「仕事でね。ジュエレッタの配送。生の野菜や、生のサカナや凝った料理を食べさせてもらったの」

「えーっ！サカナを生で食べるの？目は？」

「うすーく切ってあるのよ。サシミって言うの」

「あたしは焼いたお肉がいいかな」

「それには同意。ほとんどはすごく美味しかったけど、一つだけ苦手なものが見つかった」

「それ、何？」

「貝」

「カイって何？」

「ちょっと待って。フォトがある。……はい、これ」

「うおー、ブヨブヨ。グネグネ。大昔のアース映画の、火星人の破片みたい」

「なんかわかる」