「長旅お疲れさま。ようこそ地球へ」

ビゼンの自宅、庭の見えるゲストルームで、レニはセイザし会釈する。テーブルを挟んだ対面には、ビゼン、”オパール・ガール”ウパラ、さらに隣に10歳くらいの少女が1人。

タタミ。

カケジク。

シシオドシ。

キモノ姿のボス。

フィクション・ムービーの世界みたいな世界観である。ニホントウも家のどこかにあるかもしれない。

吸う空気はタタミの匂い。これ、ウォーター・フレーバー化しないかしら。清涼感があっていい。

「ビゼン、こちらがアンバー・ガール」

レニは右隣に座るジュエレッタを示す。

クロード・ロックのお仕着せであるキモノを纏った”アンバー・ガール”

琥珀色の髪と瞳は、キモノとの相乗効果で美しい調度品としてよく馴染む。

「ありがとう、月からここまで連れてくるのは大変だったでしょう？」

「1番大変だったのは渡航前の手続きです。空港からはナビゲートがあったし、アンはちゃんとついて来た」

ビゼンはにかっと笑った。彼の隣のウパラも笑みを深くする。

「そうかい。一泊だけでは気も休まらんが、ゆっくりくつろいでおくれ」

「もてなしを感謝します。ビゼン」

ビゼンが身体を傾け、ウパラの向こうの少女に視線を合わせた。

「ワカバ。レニさんと一緒に温泉へ行って差し上げなさい」

ワカバと呼ばれた少女はこく、と大きく頷く。肩のあたりで切り揃えた髪も、大きな瞳も澄んだ黒色。レニはモリーの瞳と髪の色を思い出す。

「はい。ねえ、わたしも温泉入っていいの？」

「もちろんだよ。お土産も買っておいで」

「やったー！」

ビゼンがくしゃっと笑った。少女は弾むように立ち上がり、机を回ってレニの前でぴょこんとお辞儀。レニもつられて頭を下げる。

「わたし、ワカバ。よろしくおねがいします」

「レニです。よろしくね」

「帰ってきたら夕餉にしよう。食べられないものはありますか？」

ビゼンはアン、レニ、ワカバをにこにこ微笑み眺めて言った。ユウゲ……文脈からするとディナーのことだろう、とレニは予想。

地球のディナー。ニホン。料理が思い浮かばない。

「多分、食べたことのない物が多いかと」

「それもそうだ。では、好みの味は？」

「フレッシュな味が好きです」

「魚は？」

「好きです」

「肉は？」

「大好き」

「わかりました。では、ごゆっくり。水が好きなお嬢さん」